(서울=뉴스1 안상욱 기자) = 서울남부지법 형사12부(부장판사 김용관)는 2일 교회 공금 32억여원을 횡령한 혐의(특정 경제범죄 가중처벌법상 횡령)로 기소된 서울 목동 제자교회 정삼지 담임목사(58)에게 징역 4년을 선고했다.

재판부는 "정 목사는 신도가 6000여명에 달하는 교회의 담임목사로서 높은 도덕성과 책임감이 요구되는 사람임에도 불구하고 교인들의 신망을 악용해 십시일반으로 맡긴 헌금을 횡령해 죄질이 무겁다"고 판결이유를 밝혔다.



또 "횡령 의혹을 제기한 장로 7명을 출교시키고 교회 장부 열람을 거부하는 등 사후에도 범행을 은폐하려 해 교인들에게 금전적·심리적 피해를 입히고 교회를 분열시켰다"고 지적했다.

다만 "교회 설립 초창기에 사재를투자하고 평생 교회를 위해 헌신한 점을 참작했다"고 양형이유를 설명했다.

정 목사는 교비 32억6600만원을 횡령한 혐의로 기소됐다.



정 목사는 이 돈을 미식축구 선교단 운영과 새터민 지원 기금, 해외 선교 비용 등 선교목적으로 사용해 불법 횡령이 아니라고 주장했지만 법원은 이를 인정하지 않았다.

한편 정목사의 공금 횡령에 적극 가담한 교인 서모씨(54)는 징역 2년, 정 목사와 서씨에게 자신의 은행계좌를 제공하고 빼돌린 자금을 송금한 홍모씨(43)는 징역2년에 집행유예 3년을 선고받았다.